Сотни лет человечество пользовалось устройствами, механизмами и приспособлениями в их окончательном функционале, не допускающем улучшений. Так было до наступления техногенной эпохи. Начиная с XIX века хозяева различных устройств получили возможность расширять их функции, используя нештатные, но специально разработанные дополнения. Обобщающим названием для всех подобных улучшалок стало английское слово «гаджет».
Развитие производства, резко ускорившееся 150 лет назад, вызвало появление многочисленных приспособлений к станкам. Запомнить правильные наименования всех подобных приспособлений для рабочих было делом трудным. Впрочем, они нашли удобный выход – назвали все подобные приспособления обтекаемым словом «хреновина». «Где та длинная хреновина?» или «а подай-ка мне ту блестящую хреновину!» – фразы, обычно используемые рабочим коллективом любого предприятия в посттехногенную эпоху. По сути, английское «gadget» имеет то же значение, что и русское «хреновина».
Слово «гаджет» было придумано и активно использовалось в достаточно закрытом профессиональном обществе – в военно-морском флоте Великобритании середины XIX века. Корабельные команды называли гаджетами инструменты и устройства, чьих названий они не знали или не помнили. Именно из флотского сленга это слово распространилось среди различных групп населения Англии, интересующихся техническим прогрессом. Например, в обществе байкеров начала прошлого века гаджетами называли устройства и предметы, устанавливаемые владельцем мотоцикла на руль. Это были зеркала, спидометры и рычаги, а также талисманы, значки и прочее.
В середине XX века значение слова «гаджет» изменилось – в США им стали называть компактные и мобильные устройства, предназначенные для индивидуального пользования. Американский критик Рейнер Банхам дал такое определение гаджету: «автономная единица высокой производительности, обеспечивающая преобразование некого набора обстоятельств в соответствие человеческим желаниям. Чтобы настроить и пользоваться им, нужен минимальный навык. Гаджет не принадлежит какой-то определенной социальной инфраструктуре, любой пользователь может заказать его по каталогу и получить с доставкой».
Таким образом, все технические устройства личного использования с середины прошлого века стали именоваться гаджетами. Игровые приставки, планшеты, смартфоны, вейпы и тому подобные устройства – гаджеты. Даже телевизоры, еще в 90-х бывшие исключительно семейным (т.е. массовым) средством развлечения в вечерние часы, сегодня признаются индивидуальными гаджетами.
XXI век ввел в дома землян новый массовый продукт современных технологий – персональный компьютер. Возникла острая потребность в программном обеспечении, способном расширить и улучшить функции базовой программной оболочки. Разработчики одной из ранних операционок для ПК – AmigaOS – назвали группу встроенных приложений, интегрированных в основную систему ПО с целью улучшения графического интерфейса, как gad tools.library. Первую часть наименования – gad – разработчики операционной системы Амига взяли из популярного слова gadget.
Сейчас такие графические гаджеты связаны с GUI widgets – элементами управления в пользовательском графическом интерфейсе. Гаджеты ОС Windows, Apple или Google вызываются при нажатии пользователем связанного с ними виджета – метки, кнопки или баннера.
Термин «гаджет» рожден технологиями XIX века, которые продолжат свое развитие в следующих веках. Многие, еще недавно популярные в массах слова вскоре станут архаизмами и исчезнут, но gadget – области применения этого слова будут ширится с каждым десятилетием. Взгляни, например, на изображения по левому боку на этой странице блога свагор.ком (если ты серфишь со смарфона, то виджеты под этой статьей) – это виджеты, клик по которым приведет тебя на популярные среди посетителей статьи прошлого месяца. И каждый этот виджет – гаджет.
