Даже малым детям известно, что динозавры скопом вымерли из-за «космического подарка» – внушительных размеров астероида или кометы. Вроде как и след от падения имеется в Южной Америке. И по Discovery яркую видеореконструкцию событий показали. Только гипотеза с небесным телом, загеноцидившим динозавровую популяцию, мне лично видится не состоятельной. Причина вымирания, как я полагаю, заключается в возросшем притяжении Земли и удлинении ночи, которых динозавры, на наше счастье, не сумели вынести.
Начнем с первого вопроса – как вообще динозавры могли вырастать до гигантских размеров? В мире животных нашего времени самые крупные существа обитают в Мировом океане, оно и понятно – соленая вода минимизирует вес тела, ведь ее плотность многократно выше, чем у воздуха. А на суше единственный гигант – африканский слон, вроде как огромный и массивный. Но если сравнить вес слона (около 7 тонн) с весом диплодока (порядка 50 тонн) то разница очевидна.
Какую же колоссальную нагрузку испытывали кости ног у динозавров! Как они вообще могли передвигаться при такой массе? Ученые долго спорили о причинах гигантизма среди динозавров и, в конце концов, решили провести аналогию с китами – мол, диплодок жил в озере, на сушу практически не вылезал и поэтому был таким здоровенным. По этой причине на рисунках-реконструкциях эпохи динозавров диплодок всегда изображен в водоеме, с телом, «погруженным в жидкость» на 70-80%. Но теория о водном образе жизни диплодока и прочих-других травоядных гигантов, что защищались от хищников своими размерами, не работает. Причина тому: кровяное давление.
Разница между давлением крови в ногах и голове не может быть чрезмерно высокой, т.к. кровеносные сосуды попросту лопнут. А чем больше рост животного, тем эта разница выше. Самым высоким на Земле наших дней является жираф – около 5 метров. Если понаблюдать за поведением этого травоядного, то можно заметить: животное опускает и поднимает голову очень медленно. По вертикали двигать быстро головой жираф не может – резко подскочит давление и сосуды в его мозгу лопнут. При длине шеи свыше 6 м, учитывая размеры тела, диплодок поднимал голову на 10-15 м от уровня земли. В современных условиях земного притяжения кровеносные сосуды диплодока были бы толщиной с садовый шланг, иначе он попросту не выживет. Но кровеносные каналы в теле диплодока, по всей вероятности, были примерно схожи по диаметру с сосудами в теле, к примеру, современных слонов.
Итак, с крупными динозаврами разобрались, но как быть с мелкими – они-то почему вымерли? Все просто – сутки в эпоху мезозоя составляли не 24 часа, а примерно 9 часов, т.е. планета Земля вращалась быстрее, чем сейчас! Динозавры, чей рост не превышал одного метра (их было крайне мало), зависели от температуры воздуха не меньше, чем многометровые представители их семейства – все они были хладнокровными. Известно, что в Мезозое температура воздуха круглый год была от 30 градусов и выше – ночь длилась не более 3-4 часов, т.е. воздух не успевал остыть. Но когда вращение планеты замедлилось, среднесуточная температура упала на 10 градусов и более того. Нет, динозавры не вымерли от такого похолодания – они стали медлительными, стали меньше есть.
Современные теплокровные животные тратят на поддержание постоянной температуры тела до 90% энергии, полученной из пищи. Большие и мелкие динозавры, чьи тела обогревались солнцем и воздухом, ели в 8-10 раз меньше еды, чем теплокровные. Кстати, млекопитающие во времена динозавров спасались от конкуренции с гигантами в резервациях холодных полюсов Земли (поэтому-то и стали теплокровными), где сила тяжести была выше, чем на экваторе. Вынужденные условия существования на протяжении миллионов лет закалили организм млекопитающих, они преодолели похолодание климата планеты и возросшую силу тяжести. А динозавры – нет.
Под занавес миллионов лет царствования динозавров, их последние потомки, ходившие по земле, предприняли отчаянную попытку выжить – отрастили перья, чтобы сохранить температуру тела, резко уменьшились в размерах и облегчили кости, чтобы справиться с возросшим притяжением. И, нужно отметить, динозаврам удалось не вымереть совсем – они стали птицами и поднялись в воздух, спасаясь уже от хищных млекопитающих.
А как быть с морскими динозаврами – почему все они погибли? Так ведь яйца они откладывали не в воде, на берегу! Представьте себе рыбу, оказавшуюся на суше – она несколько раз лихорадочно дергается, пытаясь вернуться в воду, но после затихает. Примерно то же самое происходило с морскими динозаврами при выходе на берег – их вес становился колоссальной обузой, а значит уйти вглубь суши, чтобы по максимуму защитить кладку от хищников, они не могли. Оттого водные динозавры и вымерли – их поголовье сокращалось год от года, поскольку потомство съедали хищники-млекопитающие.
Почему сила притяжения Земли 170-150 миллионов лет назад возросла в 3-4 раза? Почему скорость вращения планеты вокруг своей оси замедлилась, если в середине Мезозоя сутки длились не более 9 часов?
Наша планета, как, впрочем, и иные космические тела, постоянно увеличивает свою массу за счет космической пыли и метеоритов различного диаметра. Ежесуточно на Землю поступает около 10 тонн пыли из Вселенной. Соответственно, за миллион лет космическая пыль увеличивает массу третьей планеты от Солнца приблизительно на 3650 миллиардов тонн. Но – если такое накопление массы происходит постоянно и постепенно, то динозавры вполне сумели бы адаптироваться к этому процессу. Нет, случилось что-то более глобальное и масштабное…
В материале «15 фактов о Земле» я указал, что столкновение нашей планеты с Теей и приобретение Луны случилось миллиарды лет назад. Сейчас я в этом не уверен. Если считать вымирание динозавров за реакцию на какое-то мегамасштабное событие, то им является как раз космическое ДТП двух планет. Судя по толщине пыли на Луне – она собирает космическую пыль точно так же, как любой иной объект в космосе – крутится спутник Земли вокруг планеты не так давно, примерно 100-150 миллионов лет. Согласитесь, столкновение планет имеет куда более значимые последствия, чем падение астероида диаметром 50 км. Есть еще один интересный момент – дата образования Мирового океана.
Традиционно считается, что Мировой океан появился на Земле около 4 миллиардов лет назад – эта дата удачно совпадает с базовыми научными постулатами о происхождении нашей планеты. Однако ряд глубоководных бурений дна океанов, проведенных в прошлом веке, показали результат, ошарашивший ученых – возраст пород, образующих океанское ложе, не превышает 100-150 миллионов лет! Получается, что столкновение Земли с Теей, появление Луны и приобретение океанской воды (получается, что основная часть океанской воды попала на Землю с Теи) произошли примерно в одно и то же время. Это объясняет, почему резко возросла сила тяжести – объем воды в Мировом океане примерно равен 1,33 миллиарда кубических километров. Это объясняет, почему замедлилось вращение планеты Земля – противовесом послужила Луна, да и масса подвижных океанских вод стала своеобразным маятником, постепенно, в течение миллионов лет «отрегулировавшим» сутки на 24 часа. Замечу, что моря на планете имелись на протяжении миллиардов лет – но это не океан, а всего лишь моря (причем неглубокие), площадь и водный объем которых были невелики.
Агония динозавров, вопреки популярной гипотезе, продолжалась не два и не три года, а миллионы лет. Медлительные гиганты стали кормовой базой для хищных млекопитающих – прежде мелких и осторожных, спустя сотни тысячелетий ставших крупными и осмелевшими – на многие миллионы лет. Поголовье динозавров сокращалось медленно, но стабильно, пока последние их пешие представители не исчезли совсем.
