С момента первой встречи человека и обезьяны убежденное мнение об уникальности человеческой физиологии потерпело жестокий крах – даже вертлявые макаки схожи внешне с людьми, если заминусовать их хвост! Но человек не отчаивался и продолжал искать то самое, что разграничит его популяцию от любых тварей животного мира. И, о чудо – уникальное отличие вскоре было найдено. У человека есть один элемент тела, которым не оснащены другие зверюги (даже млекопитающие). Человек отличается от любых животных одним – у него есть подбородок!
Mentum (подбородок на латыни) – так называется валикообразный выступ, идущий вдоль всей нижней челюсти по ее нижнему краю и особенно выступающий в центре нижнечелюстной кости. Эта челюстная модификация имеется только у вида Homo sapiens, что весьма облегчает работу археологов, исследующих вымершие разновидности Homo – «что, челюсть нашел? какая – с подбородком или без? нету подбородка – значит неандерталец».
Современная и распространенная по Земле человеческая популяция обзавелась челюстью с подбородком не так давно – если рассматривать термин «давность» с позиции антропологии. Подбородочный выступ человека разумного образован слиянием нескольких мелких костей, называемых латинским словосочетанием ossicala mentalia – эта костная группа в составе нижней челюсти имеется только у человека. Формирование подбородка из косточек оссикала менталиа происходит на завершающей стадии развития человеческого эмбриона.
Зачем эволюция оснастила нас подбородками? На этот счет есть четыре научные версии, но ни одной окончательной верной.
Версия первая: «чтобы пережевывать пищу». Мол, усиление нижнечелюстной кости произошло для компенсации нагрузок, вызываемых упорным разжевыванием жесткой пищи, иначе челюсть подлым образом ломалась. Не представляю, с какой-такой яростью нужно что-то грызть, чтобы себе челюсть сломать. Но допустим – подбородок ради жевания устроен. Отчего тогда представители близких видов к хомо сапиенсу – обезьяны – не завели себе подбородки?
А им такая модификация не требуется – своя имеется. У макак и шимпанзе на нижней челюсти есть специфический выступ, называемый «обезьяним» – усиление кости, обращенное к языку. И, вообще, зачем человеку усиливать себе челюсть – чего грызть-то? Ведь многие тысячи лет наши предки хомячили термически обработанную пищу, т.е. заведомо умягченную (термообработка разрушает связи растительных и мышечных волокон).
Вывод – версия о «жевательном» назначении подбородка слабая. Ищем дальше.
Версия вторая: «улучшение коммуникаций». То бишь, речевых функций человека. Некоторые ученые убеждены, что подбородок является своеобразным приложением к болтливому языку – чтобы издавать сложно построенную речь, требуется активно шевелить языком во рту. И чтобы он меньше уставал или вообще не отвалился, к челюсти прирос подбородок. Красивая версия, ничего не скажешь. Однако зачем эволюции пристраивать костное усиление «снаружи» челюсти, если, опять же, ее правильнее было бы усилить «изнутри» (по направлению к языку)?
Вывод – что-то опять не то. Не отчаиваемся и продолжаем разбираться.
Версия третья: «женский интерес». Часть научных спецов по подбородкам убеждены, что форма челюстной кости, определившая в итоге форму всего лица, образовалась в процессе эволюционного полового отбора. В общем, древние хомо сапиенсихи предпочитали… кхм… выбирать отца своих детей среди брутальных самцов, оборудованных внушительно-выдающимися подбородками. По аналогии с разветвленностью рогов у оленей и развитой скуластостью орангутангов. Оттого, мол, у всех нас подбородки имеются – у древних носителей «бесподбородочных генов» шансов не было на размножение.
А что – брутальность выдающегося подбородка и мощной челюсти крайне популяризована литературой и кинематографом. И крупный подбородок традиционно считается атрибутом мужской красоты. Эту версию можно было бы считать рабочей, если бы не серьезное «но» – подбородки-то у женщин тоже имеются! У них они зачем – тоже для демонстрации мужественности? Ведь у всех остальных животных видов брутальные черты, определяющие выбор самок, принадлежат только самцам.
Вывод – несмотря на крайнюю привлекательность для современных женщин, версия «подбородок выбрали самки homo sapiens» скорее неверна, чем реалистична.
Версия четвертая: «отголосок былой мощи». Европейские биологи Ричард Левонтин и Стивен Гульд в начале 80-х годов XX века высказались за атавистическую подбородочную теорию. В качестве наглядного примера они назвали архитектурный элемент «пазуха свода» или «антрвольт». Он характерен для готической архитектуры и применяется для создания купольных конструкций крыши над большими залами. Причудливо украшенный лепкой и рисунками, антрвольт для рядового наблюдателя кажется особенно важным элементом дизайна, этакой дизайнерской находкой средневековых архитекторов. На самом же деле, пазухи купольного свода нужны лишь для более надежного крепления купольной конструкции – без них можно было бы обойтись.
Многие тысячи лет назад скелеты ранних модификаций homo подверглись глобальной модернизации – кости утончились, поскольку уменьшилась мышечная масса, а вот емкость черепа многократно возросла, чтобы уместить более развитый мозг. Челюсти, верхняя и нижняя, тоже существенно «облегчились», поскольку умение вгрызаться в жертву «на полном скаку» человеку разумному более не требовалось. Так вот – ученые считают костное усиление подбородка атавизмом, оставшимся от прежде могучих челюстных костей. Другими словами, подбородок – что-то вроде копчиковых костей, к которым кучу версий homo назад крепился хвост.
Вывод – версия смотрится вполне разумно. Однако не понятно, почему именно этот атрибут брутальной мощи сохранился, а остальные куда-то подевались. Может и в самом деле к эволюционному отбору все же «приложили руку» древние самки homo sapiens?
Напоследок – моя версия. Подбородок нужен девушками, чтобы задирать его по поводу и без повода, а парням – чтобы метить в него кулаком в рукопашном бою и получать нокдауны при удачном (или неудачном?) прилете кулака противника.
P.S. В научно-биологическом мире появлялись (и появляются) ученые, пытающиеся оспорить «подбородковую» уникальность человека по сравнению с другой земной живностью. Они утверждают, что подбородок имеется не только у человеческого рода, но и у слонов. Смотрим на рисунок и оцениваем профиль нижней челюсти ушасто-хоботной зверюги.
Вроде как да – у слона нижнечелюстные кости мощные и выпуклые наружу. Но, обратите внимание – на конце челюстного треугольника у слонятки имеется длинный копьевидный костяной нарост. Получается, что усиленная наружу костная конструкция челюсти необходима, чтобы держать мышцы нижней губы. В общем, именно такая челюсть нужна слону, чтобы успешно хомячить растительность – захватывать губами и перетирать ее коренными зубами. Дистанция-то от губ до зубов в пасти здоровенного ушастика ого-го какая!
